穴位贴敷疗法的机理主要在于局部刺激、、穴位刺激、经络传导和透皮吸收[21]。穴位具有特殊的电学、热特性,对药物敏感,具有放大药效的特性。将药物应用于特定穴位并给予一定刺激后,可在相应组织器官中产生强大的药理作用,也可起到单向或双向调节作用[22-23]。穴位贴敷也与药物的透皮吸收机制有关。一些低分子量药物可以通过角质层到达,然后通过毛细血管吸收,后进入体循环,称为表皮途径;高分子量药物通过皮肤附件吸收,这通常被称为“旁路”[24]。药物可以通过皮肤渗透到血管中吸收,直接维持血液药物浓度,降低药物毒副作用,保证疗效。
根据现有研究,穴位贴敷疗法广泛用于治疗化疗相关胃肠道反应、癌性疼痛、肿瘤相关肠梗阻、癌性疲劳等。多在常规治疗护理的基础上,或单独应用,或中西医结合。这种疗法操作简单,、效果明显,价格低廉,容易被患者接受,优势明显。现有研究也存在一些不足,如临床应用中经验性用药,缺乏辨证论治;样本量小;缺乏统一的中药生产标准;研究方法存在局限性,需要进一步规范和深入研究。